Deze week werd bekend dat de rente op studieschuld volgend jaar daalt naar 0%. Dit rentepercentage wordt gebaseerd op de rendementen van Nederlandse staatleningen. Die zijn de afgelopen jaren sterk verlaagd. Het totaal aan studieschulden steeg de afgelopen jaren echter fors. Eind 2015 stond volgens het ministerie van Onderwijs € 15,8 mrd aan studieschuld uit, een stijging van bijna 60% ten opzicht van eind 2010.

Voor studenten is de lage rente een prettige bijkomstigheid, omdat sinds vorig jaar de basisbeurs is afgeschaft. Uitvoeringsorgaan DUO geeft vanaf september 2015 alleen nog studieleningen uit. Twee derde van alle studenten maakt hiervan gebruik. Volgens cijfers van DUO hebben inmiddels 791.000 studenten op universiteit, hbo en beroepsonderwijs een lening.

De lage rente kan aanleiding geven om de lening te gebruiken voor andere doeleinden dan de studie. In 2015 bleek uit een studie van budgetvoorlichter Nibud dat een derde van de studenten geld leent bij DUO om bijvoorbeeld te sparen.

Ondanks de rentedalingen van de afgelopen jaren is het gemiddelde leenbedrag van afgestudeerde studenten sinds 2011 ongeveer gelijk gebleven. Na afloop van de studie staat bijna € 15.000 aan schuld open. Dat bedrag zal door het afschaffen van de basisbeurs wel gaan oplopen. In 2014 ging het CPB uit van een stijging van gemiddeld € 6000.